Le Macaron, le train du littoral Toulon-St-Raphael

LE MACARON : LE TRAIN DU LITTORAL (page 3)

LES GARES

Chemins de fer du Sud France : Ligne à voie métrique : Toulon - Hyères- Saint-Raphaël - Cogolin - Saint-Tropez

LES GARES, STATIONS, HALTES ET ARRÊTS :

Les différents points d'arrêt échelonnés le long de la ligne du réseau du Littoral étaient classés en fonction de l'importance du trafic qu'ils étaient destinés à assurer.

Les gares étaient les établissements principaux, ouverts au trafic de voyageurs (GV) et marchandises (PV). Gérées par un chef de gare, elles comportaient au moins 2 voies de passage encadrant un quai central de 60 à 70 m de long et une 3ème voie réservée au chargement et déchargement des marchandises. On comptait avec les gares de Toulon et St-Raphaël comprises, 12 gares sur le parcours de la ligne. La gare du Sud-France à Toulon était bien sûr la plus imposante et la plus emblématique de toutes les gares du réseau.

Les stations remplissaient les mêmes fonctions commerciales mais avec une restriction pour le trafic marchandises dont les opérations diverses de chargement et déchargement devaient être assurées par les expéditeurs ou les destinataires des marchandises. Les stations ne comportaient généralement qu'une seule voie de passage et une 2ème affectée au service des marchandises. Elles étaient gérées par un chef ou une gérante de station. Il y avait 4 stations sur toute la ligne.

Les haltes n'étaient ouvertes qu'au trafic des voyageurs, bagages et messageries (GV) . Gérées par une gérante n'ayant qu'une fonction commerciale, elles ne comportaient qu'une seule voie de passage.

Les arrêts enfin, n'étaient ouverts qu'aux voyageurs avec bagages à main et chiens accompagnés. Aucun personnel n'y était affecté et les billets étaient délivrés à bord des trains. Il y avait environ 48 haltes et arrêts sur le tracé de la ligne.

LA GARE DU SUD

La gare du Sud-France à Toulon était le le point de départ de la ligne du "Macaron."On ne lésina pas à l'époque sur la dépense. Privilégiant d'imposantes dimensions, une architecture soignée quoique sans grande originalité, bien servie par une construction de qualité et une décoration à l'avenant, la compagnie voulut certainement signifier par cette impressionnante réalisation, sa volonté de montrer l'importance de son réseau et la qualité de ses prestations. A noter la curieuse position de l'horloge située dans le coin d'une des ailes du bâtiment alors qu'en général dans toutes les gares, elle se situe au plein milieu au-dessus de l'entrée principale.

Coll R. Le Corff - Fonds Renaud Sémadéni - Belle carte postale ancienne du début du 20ème siècle ( vers 1905) un tramway surchargé achemine ses voyageurs en direction du Mourillon. Devant le portail de la gare du Sud, un homme en canotier attend placidement, lers mains dans les poches. On aperçoit derrière lui, les vastes bâtiments de la gare ( un "U" abrité par une vaste verrière ( construite par les Ets Gosset) qui abrite le faisceau des voies et les quais voyageurs. Cliquer pour agrandir

Coll R. Le Corff - Fonds Renaud Sémadéni - 6 août 1905 inauguration de la nouvelle gare du Sud . Dans une vue quasi aérienne, on découvre ici sa façade principale flanquée de ses 2 ailes; remarquer l'horloge dans le coin de l'aile droite au niveau de la fenêtre du haut. Au milieu du bâtiment aux fenêtres et toitures toutes pavoisées de drapeaux tricolores, se trouve l'entrée des voyageurs avec ses 3 grandes portes d'accès. Une foule nombreuse se presse pour découvrir la merveille. Cliquer pour agrandir

C'est là dit-on que l'on distribua au public invité à entrer dans la salle des pas-perdus, des macarons ( petits gâteaux aux amandes) qui donnèrent soi-disant son amusant surnom au petit train du littoral mais personnellement je n'en crois rien (voir la page sur l'historique et la version plus crédible de cette appellation)

Ici la façade opposée à celle de la photo du dessus; elle donne vers la rue Paul Bert et le bassin du port marchand et plus loin, vers le stade Mayol. Le bâtiment était coiffé de terrasses entourées de balustres et soulignées d'un bandeau décoratif à croisettes de briques polychromes. Une inscription "Chemins de fer du Sud de la France" surmontait l'entrée centrale avec ses trois portes d'accès. Une horloge double était encastrée dans une corniche sur l'angle sud-ouest du bâtiment.

Comme on peut le voir, les bâtiments étaient assez monumentaux pour une gare de chemin de fer à voie métrique mais ne présentaient pas de caractéristique architecturale bien remarquable. On peut dire qu'elle était plutôt banale.

Elle aurait cependant presque pu supporter la comparaison avec une gare du grand réseau P.L.M ( Paris-Lyon-Méditerranée) .Curieusement, et malgré bien des tractations, il ne fut jamais possible de trouver un accord pour que le réseau PLM et le réseau métrique puissent se rejoindre dans une même gare, celle du PLM ( l'actuelle gare SNCF en haut de l'avenue Vauban). Faute d'accord, la compagnie des Chemins de fer du Sud France, décida d'implanter sa gare près du port marchand.

Qui dit gare dit tickets : Ci-dessous un petit échantillonnage de tickets du réseau du Sud-France ( collection GECP) NB les billets étant en noir et blanc sur la photo ont été colorisés par mes soins et leur couleur ne correspond donc pas forcément à la réalité.

Fin de la gare du Sud :

Photo coll. G. Bonnafoux - Une grande partie de la gare du Sud-France a été fortement endommagée par les bombardements du 24 novembre 1943 qui vit l'aile nord soufflée et la verrière privée d'un grande partie de ses vitres. Lors des bombardements du printemps 1944 ( 29 avril 1944 notamment) la gare fut atteinte de nouveau. Après la libération, l'aile nord fut simplement déblayée et les abords clos par une palissade. Cette situation dura jusqu'à la fermeture de la ligne.

Photo E.W Robinson - Au début de l'année 1948, la compagnie des CP poursuivit l'achat d'autocars et déposa les 2 voies côté sud de la gare pour abriter les véhicules sous la verrière.En juillet 1954, les terrains furent expropriés et dans les mois qui suivirent, la gare et toutes les installations furent entièrement rasées pour laisser la place au futur lycée Dumont d'Urville. Le champ de manoeuvres, le quartier de la Rode et des abattoirs, ne seront entièrement réhabilités qu'à partir des années 1970 ( voir aussi l'histoire des trolleybus de Toulon). Personne aujourd'hui ne pourrait trouver la moindre trace de ce passé ferroviaire, le quartier de la gare est totalement méconnaissable. Seule la piste cyclable qui suit l'ancienne plate-forme de la voie ferrée donne une idée de son tracé.

Carte postale coll. R. Le Corff - Des nouvelles artères, des rues et des immeubles ont poussé partout. Le lycée Dumont d'Urville a été construit sur l'ancien emplacement de la gare du Sud ( je l'ai fréquenté en 1967-68) - On voit ci-contre une photo assez ancienne du lycée (prise vers 1968-70) car les poteaux du trolleybus sont encore en place. sauf erreur il s'agit de l'entrée située avenue de Lattre de Tassigny, à peu près à l'endroit où l'on voit le tramway sur la photo du haut. Cliquer pour agrandir

Les petites gares, stations, haltes et arrêts :

Celles qui m'intéressent se concentrent bien entendu sur Toulon et ses environs mais j'ai fait une exception pour la halte de La Fossette et la la station de Cavalière. Voici quelques ouvrages qui sont typiques de l'architecture de ces bâtiments. Certains existent encore de nos jours et sont habités.

Photo Google Street - Avenue du général Brosset, voici encore très bien conservée, l'ancienne halte du Pont de la Clue.

Photo Google Street -Toujours dans le même style, voici l'ancienne halte des Ameniers.

Photo Jacques Lahitte juillet 2004- Ancienne gare du Pradet

Photo Fr. Latreille mars 2010 (Wikipédia) - Ancienne Halte de La Fossette - Aiguebelle située à l'est du Lavandou. Licence type CC BY-SA 3.0

Photo Fr. Latreille mars 2010 (Wikipédia) - Détail de la photo ci-dessus : Ornementation typique des bâtiments du Sud France avec un chaînage d'angles en briques rouges alternées avec de la pierre blanche et un bandeau de carreaux de céramique bleus pour ceinturer le haut de la façade et des pignons.

Photo Jacques Lahitte 2004 - L'ancienne gare de Cavalière, le nom de la gare est en lettres blanches sur un fond bleu inscrites dans un arc-de-cercle.

Photo Jacques Lahitte 2004 - Ancienne gare de Cavalière sous un autre angle.

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Sources :

José Banaudo - Kjell Strandberg - Tout d'abord, les passionnés de ce train doivent se procurer l'excellent livre de José Banaudo paru en 1999, la référence absolue en la matière : "Histoire des chemins de fer de Provence , tome 2 :Le train du Littoral " ( Les Éditions du Cabri) avec la participation du G.E.C.P ( Groupe d'étude pour les Chemins de fer de Provence) et Raymond Bernardi - La Vie du Rail du 13/01/1974 ( courrier des lecteurs) - Gabriel Bonnafoux (†) : "1880-1980; Un siècle de transports en commun dans l'agglomération toulonnaise" ( ouvrage formidablement bien documenté paru en 1985 mais hélas épuisé)

Sources iconographiques : Photos : Collection Roland Le Corff, cartes postales issues de la collection de Renaud Sémadéni à Toulon ( commerce de pailles et d'osier au 9 rue de Lorgues en haut du cours Lafayette à Toulon aujourd'hui fermé définitivement) - Jacques Lahitte - Fr. Latreille (Wikipédia) - Photos extraites des livres de José Banaudo et Gabriel Bonnafoux (†) - Google Street.