Tramways de Toulon - Souvenirs-la fin des trams-page 3

Tramways de Toulon : Souvenirs, souvenirs...

Page 1 : souvenirs et couleurs des tramways Page 2 : les tramways de Toulon illustrés en couleurs

Souvenirs d'enfance :

Je n'avais même pas 4 ans lorsque le dernier tramway s'arrêta définitivement au mois d'avril 1955, (sur ma ligne, la N°7 qui va au Cap Brun, la fin des tramways survint même plus tôt en 1954 car les tout nouveaux trolleybus, summum de la modernité de l'époque, arrivèrent pour remplacer les vieux tramways.)

Aussi incroyable que cela puisse paraître eu égard à mon jeune âge, je garde quelques bribes de souvenirs assez précis de ces tramways : d'abord le conducteur en uniforme ( qu'on appelle wattman) qui conduisait debout, tenant fermement une sorte de manette pour accélérer ou ralentir.

Il descendait parfois pour "tourner" l'aiguillage lorsqu'on arrivait à une bifurcation; exemple la voie qui en venant du boulevard de Strasbourg quitte celui-ci pour remonter l'avenue Vauban en direction de la gare SNCF. Et oui, tout comme les grands trains, les tramways ont besoin d'aiguillage pour changer de voie.

Je revois bien ce geste : l'homme descendait du tramway muni d'une longue tige de fer, il la plantait dans un trou ménagé dans le sol et faisait bouger l'aiguille pour la faire dévier dans le bon sens.( c'est un résumé simpliste de ce que je pouvais comprendre à cet âge là, mes connaissances techniques étant fort limitées). Il est d 'ailleurs probable que ce soit le receveur et non le conducteur qui actionnait cet aiguillage en réalité. J'ai appris bien plus tard que cette tige s'appelait le "sabre" dans le jargon du métier.

Autres souvenirs, le bruit de ferraille qu'ils produisaient en grimpant la route du Cap Brun (devenue ensuite l'avenue de la Résistance); ils brinquebalaient de tous bords et les boudins des roues grinçaient dans les courbes. Je suis heureux d'avoir eu la chance de connaître ces véhicules. Comment ne pas citer cet extrait du livre "La gloire de mon père" de Marcel Pagnol repris sur le site du regretté Frédéric Durante :http://durante.chez-alice.fr/Docs-htm/pagnol_1.html

"Dans un tintamarre de ferrailles, au tremblement cliquetant de ses vitres, et avec de long cris aigus dans les courbes, le prodigieux véhicule s'élança vers l'avenir. (...) Je voyais le dos du "wattman", qui, ses mains posées sur deux manivelles, lançait et réfrénait tour à tour les élans du monstre, avec une tranquillité souveraine. Je fus séduit par ce personnage tout-puissant, auquel s'ajoutait un grand mystère, car une plaque émaillée défendait à quiconque de lui parler, à cause de tous les secrets qu'il savait. Lentement, patiemment, en utilisant les cahots et les coups de freins, je me glissai entre mes voisins, et j'arrivai enfin près de lui. (...) Alors, les rails luisants s'avancèrent vertigineusement vers moi. (...) Je n'ai jamais retrouvé sur les machines les plus modernes, cet orgueil triomphal d'être un petit d'homme, vainqueur de l'espace et du temps."

Qui se souvient de la couleurs des tramways de Toulon ?

Hélas je ne connais aucune photo ou films en couleurs des tramways de cette époque, on peut avoir une idée par des cartes postales coloriées mais l'expérience montre que les couleurs étaient parfois hautement fantaisistes. Dans les années 50, j'ai pu voir des trolleys verts ou bleus au lieu de la couleur ocre jaune qui était appliquée à cette époque à leur caisse.

Au début de l'exploitation par tramways électriques, je crois savoir que les Schuckert étaient d'un vert assez foncé un peu du genre "vert bouteille" (voir la photo et le dessin en couleurs de la motrice Schuckert N°18)

Concernant la couleur des trams dans les années 50, bien sûr, de cela je ne m'en souviens pas mais une sympathique internaute Toulonnaise m'a indiquée que les tramways étaient d'une couleur crème soutenue et je souscris complètement à cette opinion (l'extrait du journal ci-dessous le confirme complètement). Le truck c'est à dire la partie basse avec les essieux devait être d'un gris clair ainsi que la toiture (le pavillon)

Mon ami Jacques Visconti m'écrivit un jour en réponse à cette question : "Je peux te dire que j'ai connu les tramways couleur gris et couleur créme."

Effectivement, si l'on en juge sur la teinte de certaines photos de tramways en noir et blanc, les carrosseries paraissent foncées et ne peuvent en aucun cas être de couleur crème. Il est donc fort probable que plusieurs teintes aient cohabité selon les périodes. Cette Tisy par exemple me paraît bien plus grise que crème. Y a t-il eu une pénurie de peinture après-guerre ?

Photo coll. R. Le Corff - Fonds Renaud Semadeni. Voici une motrice Tisy et sa remorque, déjà bien défraîchies dont la couleur semble bien grise avec une nuance plus claire pour le haut de la caisse.. (Cliquer pour agrandir)

En effet, il faut savoir qu'aux environs de 1902, la couleur crème avait été appliquée à tout le matériel qui était sous la gestion de la Compagnie Générale Française des Tramways (CGFT) . Le réseau des tramways toulonnais était géré par la STVG (Société des Transports du Var et du Gard) devenue filale de la CFGT après avoir rachetée en 1899 par ladite CGFT donc les tramways toulonnais avaient du passer au crème vers 1900-1902. La même couleur jaune crème se retrouvait également sur tous les véhicules du Havre, de Marseille, Orléans, Cambrai...et même Tunis. Il semble également les bordures et encadrements de fenêtres étaient bruns ou soulignés de brun.

Doc Jacques Visconti - Extrait de République de Toulon et du Var du lundi 5 juillet 1954 - Un article trés intéressant sur le dernier tramway - Annoncé pour le 20 juillet 1954 le dernier voyage n'eut lieu en fait que le 15 avril 1955. (Cliquer pour agrandir)

Doc Jacques Visconti - Extrait de République de Toulon et du Var du lundi 5 juillet 1954 - On peut y lire que la carrosserie des tramways était à l'origine vert-olive et qu'elle était passée plus tard au ton crème.

Jacques Bérengier m'a envoyé un intéressant témoignage à propos des motrices SAFT : Il semble que la dernière livrée des SAFT était composée comme suit : truck gris clair, bas de caisse jaune paille, haut de caisse blanc et toit gris moyen. "Je tiens ces renseignements de mon grand-père et de mon père qui ont souvent pris les tramways."

Jacques Bérengier est un talentueux maquettiste qui possède une magnifique collection de plus de 300 tramways du monde entier mais aussi des avions ; il nous fait rêver en les exposant sur son site internet : https://transportsminiatures.pagesperso-orange.fr/ Ces miniatures sont réalisées en cuivre pour les maisons, en laiton pour les caisses , certaines pièces issues du commerce sont en zamac. L'échelle employée est du HO, celle utilisée pour les trains miniatures (soit 1/87). Les machines sont équipées d'un moteur et captent le courant par la perche. Elles roulent bien sûr sur des rails encastrés système Loubat.

Pour ma part, je ne connais aucune photo couleurs des tramways toulonnais, je ne peux donc hélas vous en présenter une. J'avais fait en 1995 une visite au musée du Vieux Toulon sur le cours Lafayette; j'avais pu y voir une maquette de tram réalisée par le regretté Gabriel Bonnafoux, je n'avais hélas pas d'appareil photo sous la main; de mémoire il me semble que la caisse était entièrement peinte en blanc (ou alors c'était du crème ??) Il s'agissait peut-être d'une maquette des Tramways de L'Ouest Varois qui effectivement devaient être d'un blanc cassé (voir la page sur les Tramways de l'O.V) . Pour les tramways toulonnais...la révélation allait enfin arriver.

Enfin une réponse !

Concernant la livrée des tramways de Toulon, juste avant leur suppression en avril 1955, j'ai eu enfin la chance en mai 2021, de trouver grâce à Michel Bonnafoux, des photos en couleurs de maquettes de tramways réalisées par son père, Gabriel Bonnafoux et là les couleurs authentiques ont été parfaitement reproduites et j'ai enfin les réponses à cette question que je me posais depuis des années. Grâce à ces photos , cela me permet de constater que les maquettes de Jacques Bérengier, présentées un peu plus haut sont très conformes à la livrée originale.

La livrée était donc comme peut le voir sur les 2 photos ci-dessous : bas de caisse jaune clair (jaune paille), haut de caisse et entourage des baies blanc (ou blanc cassé) et toit gris clair. Le truck était de couleur sombre, un gris trés foncé ou du noir. La perche était de couleur sombre gris foncé ou noire. Les plaques de direction étaient bleu foncé avec un lettrage blanc.

Maquette Gabriel Bonnafoux - Motrice Carde N° 107 construite vers 1906, elle eut le triste privilège de participer au dernier voyage des tramways de Toulon le 15 avril 1955. (Cliquer pour agrandir)

Maquette Gabriel Bonnafoux - Motrice Carde N° 107 avec les poteaux et la ligne d'alimentation électrique (Cliquer pour agrandir)

Maquette Gabriel Bonnafoux - Motrice Carde N° 107 avec sa remorque type Orléans II (Cliquer pour agrandir)

Je remercie Jean-Pïerre Longato qui a peint spécialement pour mon site plusieurs tableaux à la peinture acrylique, illustrant les matériels avec leurs couleurs d'époque. voir la page 2 avec la galerie de ses tableaux.

Sources et iconographie, sites web à consulter :

L'immense majorité des renseignements les tramways provient de l'ouvrage suivant : "1880-1980 Un siècle de transports en commun dans l'agglomération toulonnaise" par Gabriel Bonnafoux (†) et Albert Clavel, paru en 1985 à compte d'auteur; imprimé par les Presses de l'Atelier du Beausset - 83330 Le Beausset.( épuisé et difficile à trouver) - Les données historiques sur les Ets Carde proviennent de Charge utile magazine N° 134, 135 et 136 sortis en 2004 et du site http://ruedupetittrain.free.fr/personnages/carde-gustave.htm

Photos RMTT et STVG : Tout d'abord un immense merci à Yohan Keller (ASBTP : Association pour la Sauvegarde des Bus Toulonnais et Provençaux, page Facebook : https://www.facebook.com/asbtp.toulon ) pour les magnifiques photos qu'il m'a transmises. Certaines sont de Philippe Benoît ou de Mr Giraud.

Un grand merci à Michel Bonnafoux pour les photos de maquettes réalisées par son père Gabriel Bonnafoux (voir sa biographie)

Jean-Pierre Longato pour ses tableaux illustrant différents matériels avec leurs couleurs de l'époque.

Hélas parmi tous les passionnés qui ont permis de collecter les données historiques ou les photos qui illustrent ces pages, beaucoup nous ont quittés, les petites croix (†) figurant auprès de trés nombreux noms cités ci-dessous en témoignent hélas. Je dédie ces pages à leur mémoire en témoignage de ma reconnaissance.

Frédéric Durante († ARTM (Amis du Rail et des Transports de Marseille) - Claude Borderie († ) FACS Fédération des amis des chemins de fer secondaires

Jacques Laupies (†) et Roland Martin (†), Les tramways de Marseille ont cent ans, Tacussel éditeur, 2ème édition, 1990

Les données historiques sur les Ets Carde proviennent de Charge utile magazine N° 134, 135 et 136 sortis en 2004 et du site http://ruedupetittrain.free.fr/personnages/carde-gustave.htm

Jean Robert (†) " Histoire des Transports dans les Villes de France" édité à compte d'auteur en 1974 - épuisé ( Jean Robert fut l'un des fondateurs de l'AMTUIR) - Les photos signées Seeberger sont tirées du livre de Jean Robert.

Wikipedia pour l'article sur les établissements Blanc-Misseron- Documentation de la CGFT ( Compagnie générale française de Tramways, réseau de tramways du Havre) conservée aux archives de la ville du Havre.- Blason sur Wikipédia Commons.

Autres photos: collection personnelle de cartes postales de Roland Le Corff dont certaines issues de la collection de Renaud Sémadéni (Toulon) ou de Marius Bar - Merci également à Jacques Visconti pour sa documentation d'époque et ses précieux souvenirs et à Jean-Louis Bobinec pour ses photos ainsi qu'à Bernard Carruesco : voir son excellent site sur les jetons de transport par tramways : Jacques Bérengier pour ses superbes maquettes de tramways. : https://transportsminiatures.pagesperso-orange.fr/

Musée de l'AMTUIR : http://www.amtuir.org/ Merci à Thierry Assa, secrétaire de l'AMTUIR qui m'a autorisé à utiliser des photos provenant de la collection du musée.